El instituto

El Instituto no me ha parecido una novela de terror como tal. No he pasado miedo leyéndola, pero sí he sentido una inquietud constante y, en algunos momentos, bastante malestar por todo lo que les hacen a los niños. No es de los libros más oscuros de Stephen King, pero la historia tiene una crueldad que resulta difícil de ignorar, precisamente porque quienes la sufren son niños.

Luke Ellis tiene doce años y una inteligencia fuera de lo normal. Una noche es secuestrado y llevado a un centro secreto conocido como el Instituto, donde descubre que hay más niños como él, todos con capacidades especiales y sometidos a pruebas terribles. Desde el principio queda claro que salir de allí no va a ser nada fácil.

Tengo que reconocer que al principio me costó bastante entrar en la historia. El libro comienza siguiendo a un personaje que, en ese momento, no parece tener ninguna relación con el Instituto ni con lo que se supone que va a contar la novela. Aunque después todo termina teniendo sentido, esa primera parte se me hizo un poco larga y tardé en engancharme.

La historia cambia por completo cuando aparece Luke y entramos por fin en el Instituto. A partir de ahí, la sensación de encierro, impotencia y peligro va creciendo, y empecé a leer con mucha más curiosidad por saber qué estaban haciendo allí, para qué utilizaban a los niños y si alguno conseguiría escapar.

Lo que más me ha gustado, sin duda, ha sido el grupo de niños. Me encantan las historias en las que los niños tienen un papel protagonista sin que sean novelas infantiles, y en este libro esa parte está muy bien llevada. A pesar de todo lo que están viviendo, consiguen apoyarse, bromear y mantener pequeños momentos de normalidad. Es imposible no encariñarse con ellos.

Stephen King consigue que sean niños asustados, pero no indefensos. Son inteligentes, valientes y capaces de enfrentarse a los adultos que los tienen encerrados, y creo que la amistad que se crea entre ellos es lo que realmente sostiene toda la historia.

También es verdad que el libro podría haber sido algo más corto. Hay momentos en los que se alarga demasiado y algunas explicaciones resultan repetitivas. Además, ciertos personajes adultos me han parecido bastante planos, sobre todo los que trabajan en el Instituto, que están ahí para ser crueles y poco más.

Aun así, la tensión va aumentando y la parte final tiene bastante más ritmo, por lo que termina compensando las partes más lentas. No es el Stephen King que más me ha impresionado ni una historia que me haya dado miedo, pero sí me ha mantenido intrigada y me ha hecho sufrir bastante por sus personajes.

En conjunto, he disfrutado de una novela de suspense con elementos paranormales y de ciencia ficción, pero sobre todo de una historia sobre la amistad, la resistencia y unos niños que se niegan a dejarse vencer. Creo que también puede ser una buena opción para quienes quieran leer a Stephen King sin empezar por uno de sus libros más terroríficos.

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